El 5 de octubre se inaugurará el Aeropuerto Internacional de Carrasco con la presencia del Sr. Presidente de la República Oriental del Uruguay, Dr. Tabaré Vázquez, sus ministros y representantes diplomáticos de distintos países latinoamericanos, la presencia de Eduardo Eurnekian, presidente de Corporación América y Martín Eurnekian de Puerta del Sur. Ver Nota

El aeropuerto mexicano fue reconocido como el mejor del continente por el programa Airport Service Quality y, de acuerdo con los resultados del primer trimestre de 2009, obtuvo además la calificación como uno de los cuatro mejores aeródromos del mundo en la encuesta realizada por el Airports Council International. En la interpretación de los resultados debe tenerse en cuenta que el 70% de las operaciones de dicha terminal son internacionales y que los pasajeros que vuelan a Cancún son, en su mayoría, de turismo y placer. Los ítems que se consideraron para su elección fueron los servicios de orientación, señalización, pantallas de información de vuelos, distancias a recorrer dentro de la terminal y facilidad para la conexión con otros vuelos. El programa Airport Service Quality incluyó 126 aeropuertos, tanto para vuelos nacionales como para vuelos internacionales.

El ministro de Defensa de Brasil, Nelson Jobim, firmó el acta final para la regulación de entrega a manos privadas de algunas terminales aéreas. La propuesta de la Agencia Nacional de Aviación Civil (ANAC) fue considerada positiva por el presidente del Sindicato Nacional de Empresas Aéreas, José Marcio Mollo, al permitir la participación de empresas aéreas en los consorcios que se podrán formar con el fin de disputar las concesiones, una práctica común en Estados Unidos. Por supuesto, una de las empresas brasileñas que estudia la posibilidad de entrar en el proceso es TAM. El modelo que más agrada a la ANAC es el aplicado en la licitación de las empresas del Sistema Telebrás. Para la concesión se formarían bloques de aeropuertos lucrativos y no lucrativos, con lo cual la empresa privada interesada en una terminal rentable tendría que administrar otras menos productivas. Actualmente, la entidad encargada de administrar los aeropuertos en el país es Infraero.

Son cinco los proyectos de construcción o remodelación de aeropuertos que serán licitados este semestre por el Ministerio de Obras Públicas por un total de 260 millones de dólares. El monto mayor es para la construcción del nuevo aeropuerto de la Araucanía que requerirá una inversión de 99 millones y el siguiente para el de Coquimbo, que insumirá 52 millones. Ahora se abre la etapa de ofertas económicas para el proceso de reconcesión del Aeropuerto Carlos Ibáñez del Campo, en Punta Arenas, que incluye un proyecto de ampliación y mejoras en las instalaciones aeroportuarias por 13 millones de dólares. En tanto se llamaría este semestre a la licitación para el aeropuerto El Loa de Calama y Cerro Moreno de Antofagasta, proyectos que contemplan remodelaciones por 49 millones y 47 millones de dólares, respectivamente.

Las obras se llevarían a cabo gracias al convenio de cooperación que suscribió la Corporación Peruana de Aeropuertos y Aviación Comercial (Corpac) con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI). "En diez meses, el actual sistema de aterrizaje de categoría II pasaría a la categoría III con la implementación del Sistema de Aterrizaje por Instrumentos (ILS CAT-III)", precisó el ministro de Transportes y Comunicaciones, Enrique Cornejo. También destacó que la inversión para esta modernización del sistema de aterrizaje será de aproximadamente 4,5 millones de dólares, lo que evitaría la suspensión de vuelos a causa de densas neblinas, como ya ocurrió en abril y mayo de este año. "Este sistema incluye componentes meteorológicos y ayudas luminosas para que los aviones puedan aterrizar en condiciones de visibilidad prácticamente nulas", puntualizó.

El director general de Aeropuertos Dominicanos Siglo XXI anunció la remodelación completa de la terminal Sur del aeropuerto dentro del programa de inversiones que lleva a cabo el consorcio. Andrew O`Brian expresó que, en cuatro meses, Aerodom tendrá en su poder un nuevo diseño para iniciar de inmediato los trabajos, dando cumplimiento al contrato firmado con el Estado dominicano. No se dio a conocer el presupuesto de la obra, aunque el ejecutivo de Aerodom dijo que no escatimará esfuerzos en invertir lo necesario para la ampliación y dinamización de los servicios aeroportuarios. Además de Las Américas, el consorcio maneja los aeropuertos Gregorio Luperón, en Puerto Plata; Catey, en Samaná; María Montez, en Barahona, y El Higüero, en Santo Domingo.

SCL Terminal Aéreo de Santiago S.A., la sociedad concesionaria que administra el aeropuerto Arturo Merino Benítez, comenzó a recibir las primeras unidades de buses Cobus 3000 que fueron adquiridos para modernizar la flota encargada del traslado de los pasajeros hacia y desde la aeronave. Los cinco buses nuevos representan una inversión de 3 millones de dólares. Son fabricados en Wiesbaden, Alemania, por Cobus Industries y, además, son los buses aeroportuarios más avanzados de su tipo en funcionamiento. Con piso bajo y tres puertas a cada lado, pueden llevar cómodamente hasta 112 pasajeros, es decir, casi el doble de la capacidad transportada por un bus urbano convencional, lo que permite transportar a todos los pasajeros de un avión regional –como los CRJ900NG que operan en Santiago a través de Pluna-, o la mayor parte del pasaje de un avión de tamaño medio, del tipo A320s o Boeing 737, utilizados por las principales compañías nacionales y extranjeras que operan en Chile.

Por las obras de repavimentación que se realizan en la pista norte, la pista sur operará en horario nocturno, de acuerdo con las restricciones impuestas por el Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, la oficina que autorizó a la Aeronáutica Civil el uso temporal de esa pista del aeropuerto El Dorado por un período de 100 días. Aunque la Aerocivil había solicitado que la operación normal se extendiera hasta las 22:30, el Ministerio estableció que desde las 21:01 hasta las 5:59 las operaciones de decolaje deberán realizarse en un 100% en sentido oriente–occidente sin sobrevolar la ciudad y que los aterrizajes deberán llevarse a cabo en sentido occidente–oriente, siempre y cuando las condiciones meteorológicas así lo permitan. Ante esta situación, la Aerocivil solicitó una reconsideración por parte del Ministerio del Medio Ambiente, la cual está en curso, para que la operación normal se extienda hasta las 22:30.

El presidente Evo Morales inauguró el aeropuerto ubicado a 1.115 kilómetros de la ciudad amazónica de Trinidad como un paso importante que permite impulsar el desarrollo de la región y de esa población ubicada en la frontera con Brasil. Morales, al entregar el aeródromo, explicó que aún queda pendiente la construcción de la terminal de pasajeros y pidió a la Dirección General de Aeropuertos Civiles que elabore un proyecto para financiar la obra. Al mismo tiempo, el presidente boliviano anunció la inspección para la construcción de dos carreteras asfaltadas en la región como complemento para el aeropuerto inaugurado y el desarrollo de ese departamento.

Tras la entrega de las obras de repavimentación de la pista a fines del año pasado, la Dirección General de Aeronáutica Civil de Chile inauguró recientemente las mejoras realizadas en la terminal de pasajeros, entre las que se destaca la instalación de un puente de embarque. Las obras forman parte del plan de modernización para la terminal aérea que incluyó modificaciones y mejoras en las salas de embarque, el hall central de pasajeros y otras obras menores, con un costo estimado de 1,6 millones de dólares. Osorno es una de las ciudades que experimentó el mayor crecimiento en el movimiento de pasajeros en los últimos meses según la Junta de Aeronáutica Civil. Las obras realizadas benefician a las 9.000 personas que cada año transitan por ese aeropuerto, pero además, contribuyen a mejorar la red aeroportuaria nacional en su conjunto. En la actualidad, Osorno sólo es atendido por vuelos de LAN con dos frecuencias diarias que unen Santiago y Temuco.

Las autoridades del aeropuerto Golosón instalaron pantallas en la terminal aérea con el propósito de promocionar los lugares turísticos del país. “Se colocaron unos 25 televisores de plasma en distintos sectores de la terminal aérea para facilitar la información sobre la salida y el ingreso de los vuelos, y también como guía para los viajeros”, dijo Allan Padilla, gerente de Aeropuertos de Honduras, en La Ceiba.

Los aeropuertos internacionales recibieron la certificación de Área Cardioprotegida que otorga la Federación Argentina de Cardiología. Aeropuertos Argentina 2000 instaló en los dos principales aeropuertos del país un Programa de Desfibrilación de Acceso Público único en América Latina que permite asistir a una persona con un ataque cardíaco con el fin de intentar reducir el potencial daño a la víctima. Este sistema, que se aplica en los aeropuertos más modernos del mundo y que requirió una inversión superior a los 100 mil dólares, se puso en vigencia a partir de la certificación otorgada por la entidad referente en la materia en el marco del programa de alcance federal denominado ProInca (Programa Integral de Asistencia Cardíaca). La muerte súbita cardíaca es una de las causas de fallecimiento más comunes. La desfibrilación automática es, en el 80% de los casos, el único tratamiento efectivo para resucitar a la víctima. En el Aeroparque Metropolitano se instalaron 8 desfibriladores externos automáticos y en el aeropuerto de Ezeiza 15. El sistema se irá extendiendo de manera progresiva al resto de los aeropuertos del país.

La Secretaría de Comunicaciones y Transportes de México estudia la posibilidad de privatizar algunas terminales que forman parte de Aeropuertos y Servicios Auxiliares (ASA) dado que no generan la rentabilidad necesaria como, por ejemplo, Ciudad del Carmen y Obregón, candidatas a formar parte del paquete de aeropuertos que se evalúa licitar. Durante dicho análisis se estableció, por ejemplo, que las terminales de Cancún, Puerto Vallarta, Monterrey, Guadalajara o Tijuana, generan ingresos hasta seis veces mayores que los de toda la red de 20 terminales que administra ASA. De acuerdo con el informe de ingresos de la unidad de enlace de ASA, en 2007 los 20 aeropuertos que administra el organismo obtuvieron ingresos por 17,7 millones de dólares, mientras que Cancún, por ejemplo, generó 106 millones de dólares, es decir, 6 veces más. En tanto Tijuana, con 32,8 millones de dólares durante 2007, duplicó prácticamente los ingresos de los 20 aeropuertos que opera y administra el organismo. En 2008, ASA informó un ingreso de 19,17 millones de dólares por el uso de los servicios aeroportuarios, comerciales y complementarios en las 20 terminales, en tanto que sólo el aeropuerto de Guadalajara generó 71,8 millones de dólares, o sea casi 4 veces más.

Con una inversión de 1,3 millones de dólares, el gobernador del Chubut, Mario Das Neves, y el vicepresidente de YPF, Sebastián Eskenazi, inauguraron una aeroplanta de combustibles en la ciudad de Puerto Madryn. Se trata de una anhelada obra que proveerá de combustible a los aviones que operan en el aeropuerto “El Tehuelche” de Puerto Madryn, marcando de este modo una nueva etapa en el desarrollo de la actividad aerocomercial y turística de esa ciudad. La aeroplanta cuenta con dos tanques de recepción, almacenamiento y despacho, con una capacidad total de 200 metros cúbicos para la provisión de combustible jet A-1. Las instalaciones cuentan con avanzados sistemas diseñados para una operación segura que reduce al mínimo el impacto ambiental, permitiendo, además, un incremento de las frecuencias aéreas. La obra incluyó oficinas administrativas, un galpón, cuatro tanques de almacenamiento para el Jet A1 y agua (para la defensa contra incendios) y un taller para la carga, descarga y mantenimiento de camiones.

Infraero está invirtiendo unos 7 millones de dólares en obras de ampliación y repavimentación de la pista en el Aeropuerto Internacional de Porto Alegre/Salgado Filho. Se trata del primer paso para la posterior instalación del sistema ILS, categoría II, que pretende reducir al mínimo los cierres por problemas meteorológicos. Las obras, que incluyen también un nuevo balizamiento para operaciones nocturnas, pretenden acompañar el crecimiento del movimiento en la estación aérea que, en el primer semestre del año fue de 5%. Por otra parte, Infraero presentó su nueva imagen institucional en el Aeropuerto Internacional de Brasilia que incluye los colores de la bandera de Brasil y fue desarrollada por profesionales de la compañía.

Las bases para licitar el nuevo aeropuerto en la turística Riviera Maya, en el sur del país, ya fue pospuesta el año último en medio de la crisis económica y financiera mundial. El aeropuerto apunta a servir a los destinos turísticos al sur de Tulum, una región popular entre los turistas internacionales por sus playas de arenas blancas y sus vestigios arqueológicos mayas. La operadora Grupo Aeroportuario del Sureste (Asur), que ya administra el aeropuerto vecino de Cancún, ha dicho que está interesada en participar en la licitación de esta nueva estación aérea. El aeropuerto podría construirse en las cercanías de la zona arqueológica de Tulum y complementaría al del vecino balneario de Cancún. Algunas estimaciones han puesto el costo para la construcción de este aeropuerto dentro de un rango que va de 120 millones a 200 millones de dólares, y se calcula que atendería a unos 3 millones de pasajeros anuales.

El grupo norteamericano Houston Airport System asumió como gestor del aeropuerto internacional Juan Santamaría. El nuevo gestor deberá tener lista la etapa 1 y 2 de las obras de remodelación en el edificio de la terminal para julio de 2010. Además, deberá actualizar el Plan Maestro antes de octubre de ese mismo año para que incluya el desarrollo de las fases 3 y 4 que convertirían al aeropuerto en un centro de negocios durante los 17 años restantes de la concesión. Tom Bartlet será el nuevo gerente de operaciones de HAS en Costa Rica. Karla González, ministra de Obras Públicas y Transportes, confirmó que HAS tendrá el 51% del paquete accionario. HASDC, el cuarto operador más grande de aeropuertos en Estados Unidos y el sexto en el mundo, será ahora el encargado de completar el proceso de modernización de la terminal más importante del país centroamericano. Además de la presencia de Houston Airport System, el consorcio HASDC está integrado por la firma brasileña Andrade Gutiérrez y la canadiense ADC.

El gobierno nicaragüense construirá el aeropuerto cerca de la frontera con Costa Rica, y pretende que comience a funcionar a más tardar en 2011, según lo informó la Organización de Aeronáutica Civil Internacional (OACI). El aeropuerto se ubicará en la comunidad de Greytom, en el municipio de San Juan de Nicaragua, junto a la desembocadura del río San Juan. El complejo aéreo en el que operarán conexiones con Colombia, Costa Rica y Panamá, además de vuelos locales, estará conformado por una pista de aterrizaje de 1.200 metros de largo por 23 metros de ancho, una torre de control y una oficina central de 600 metros cuadrados. Este aeropuerto, que podrá recibir pequeñas aeronaves de hasta 30 pasajeros, supone una inversión de siete millones de dólares que serán otorgados en calidad de préstamo por el Banco Interamericano de Desarrollo.